ザアカイ

どんな人？

ストーリー

徴税人(徴税請負人)

徴税請負人とは、5年分の徴税権を競売によって国家から先に買い取り、徴税を行う人のことです。聖書では「徴税人」としていられています。

5年分の徴税権を買い取らなければならないため、この仕事には莫大な資金力が必要とされました。そのため、徴税人たちは会社のようなものをつくり、出資し合っていきました。さらに、徴税請負会社ともいうべきこの組織は直接徴税することなく、現地の下請け徴税請負人を雇うようになります。こうして、人々はローマ帝国への課税だけでなく、徴税請負会社と下請け徴税請負からのマージンを取られ、苦しむこととなっていくのです^[1]。

この徴税請負制度の最大の欠点は、「徴税請負人の権力が肥大化していく」ということです^[2]。

大村大次郎『脱税の世界史』

徴税人はユダヤ人でありながら、ローマ帝国のために働いているばかりか、規定以上に取り立てては自分のものにしていたため、人々から嫌われていました。

暴君として名高い皇帝ネロでさえも、徴税請負人の不正の是正を課題にあげていくほどに、この制度はローマ帝国の悩みのタネでした^[3]。

古代ローマ帝国の末期には、徴税請負人の不正が猖獗を極め、帝国内のあちこちで叛乱が起きました。それが古代ローマ帝国の崩壊につながるのです^[4]。

大村大次郎『脱税の世界史』

ザアカイは、エリコにおける徴税人のリーダーでした。そのために、周りの人からは「罪深い男」と呼ばれることになったのです（ルカ19:7）。

キリストと出会う

ザアカイのいるエリコに、キリストが来ます。キリストの姿を見ようとしたザアカイは、いちじく桑の木に登りました。すると、キリストが近づいて来て、ザアカイに言葉をかけ、彼の家に泊めてもらうように頼むのです。キリストの優しさに触れたザアカイは、回心し、貧しい人に施すこと、そしてだまし取っていた分を４倍にして返すことを約束するのでした。

もっと知りたい

物語直前のルカによる福音書18章では、「徴税人」や「金持ち」が登場します。比較して読んでみると、面白いかもしれません。

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